igast küljest selgesti näha, et ei jääks enam ainustki tumedat kohta ega mõistatust.
„See tähendab — kui tema asemel oleks olnud mõni teine mees,“ ütles Stolz vahele. „Kahtlemata, siis oleks teie vahekorrast saanud armastus, tunne oleks kindlamaks muutunud ja siis… Aga see oleks siis hoopis teine lugu ja teine kangelane, kes meisse sugugi ei puutu.“
Neiu ohkas, nagu langeks ta hingelt viimane raskus. Mõlemad vaikisid.
„Ah… mis õnn on… jälle terveks saada,“ ütles Olga pikkamisi, nagu õitsele puhkedes, ja pööras mehe poole nii sügava, palava ja tänini tundmatu sõpruse- ja tänupilgu, et Stolz arvas seal välgatavat seda sädet, mida ta peaaegu aasta oli asjata otsinud. Rõõmuvärin läbis teda.
„Ei, hoopis mina saan terveks,“ ütles ta ja jäi mõttesse. „Ah, kui ma oleksin aimanud, et selle romaani kangelaseks oli Ilja! Kui palju aega on raisatud, kui palju südant valutatud! Mispärast? Mistarvis?“ kordas ta peaaegu pahaselt.
Kuid samas ta nagu kainenes oma meelepahast, toibus raskest mõtisklusest. Otsaesine silenes, pilk muutus rõõmsaks.
„Aga nähtavasti oli see paratamatu: selle-eest — kui rahulik ma nüüd olen ja… kui õnnelik!“ lisas ta joovastuses.
„Nagu unenägu, nagu polekski midagi olnud!“ ütles Olga mõtlikult, vaevu kuuldavalt, imestades oma ootamatu uuestisünni üle. „Te vabastasite mind häbist ja kahetsusest, võtsite mult isegi kibeduse ja valu — kõik… Kuidas te seda tegite?“ küsis ta tasa. „Ja kas see läheb täiesti mööda, see… eksitus?“
„Ma arvan, et ta ongi juba möödas!“ ütles Stolz esimest korda neiule kirgliku pilguga otsa vaadates, ilma et ta seda oleks varjanud. „See tähendab — kõik see, mis oli.“
„Aga mis tuleb… kas see pole eksitus… vaid tõde?“ küsis neiu.
„Siin seisab kirjas,“ ütles Stolz uuesti kirja kätte võttes, „„…Teie ees pole see, keda Te olete oodanud, kellest unistanud… ta tuleb, ja siis Te ärkate…“ Ja hakkate armastama, lisan ma omalt poolt, hakkate nõnda armastama, et mitte ainult aastast, vaid tervest elust ei jätku selleks armastuseks… ainult et ma ei tea… keda?“ küsis ta lõpuks ja ta pilk kiindus Olga silmadesse.
Olga lõi pilgu maha ja pigistas huuled kokku, kuid läbi laugudegi tungis sära, ja huuled, mis püüdsid naeratust
411
